Kennzeichen ist der Oberbegriff für Marken und sonstige Kennzeichen. Unter sonstige Zeichen fallen geschäftliche Bezeichnungen und geographische Herkunftsangaben. Marken unterscheiden sich dabei zunächst durch die Art ihrer Entstehung von anderen Kennzeichen, nämlich durch Eintragung, Verkehrsgeltung oder notorische Bekanntheit. Außerdem dienen sie dazu, Waren oder Dienstleistungen eines Unternehmens von denen eines anderen zu unterscheiden.