Ein Schnellballsystem gehört als Vertriebsorganisation zu der progressiven Werbung. Dabei steht der Unternehmer im Kontakt zu allen Kunden. D.h. der Kontakt setzt sich fort vom Erstkunden, als Umworbenen hin zum von ihm geworbenen Zweitkunden, und zu dem vom Zweitkunden geworbenen Drittkunden usw. Um dem Gefährdungspotenzial entgegenzuwirken gibt es die strafbewehrte Sanktionsmöglichkeit des UWG. Vgl. auch „Pyramidensystem“.